De mooiste grachten voor een fotoshoot in Amsterdam

Waarom de richting ertoe doet

De drie hoofdgrachten van de gordel (Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht) buigen in een hoefijzer om de oude binnenstad. Aan de westkant van de gordel lopen ze ongeveer noord-zuid; langs het zuidelijke stuk, tussen de Leidsestraat en de Amstel, ongeveer oost-west. Kleinere grachten zoals de Brouwersgracht, Bloemgracht en Egelantiersgracht lopen ook ongeveer oost-west.

Dat maakt uit, omdat:

• op noord-zuidgrachten de lage ochtend- en avondzon dwars over het water valt en de huizen aan één oever verlicht, terwijl de andere kant in de schaduw blijft. Ga aan de schaduwkant staan en je krijgt zacht licht op gezichten met een heldere rij gevels erachter.
• op oost-westgrachten de zon aan het begin of eind van de dag aan één uiteinde van de gracht staat. Kijk je ertegenin, dan krijg je tegenlicht in het haar en glanzend water; met de zon in je rug wordt de hele gracht van voren verlicht.
• het middaguur in de zomer de zon hoog boven de daken zet en de smalle grachten in hard contrast. Stukken met bomen helpen; de open rivier niet.

Rond de equinoxen in maart en september komt de zon bijna precies in het oosten op en gaat ze in het westen onder, dus dan liggen de oost-westgrachten in lijn met de zon. In juni komt ze op in het noordoosten en gaat ze onder in het noordwesten (rond 22:00); in december blijft ze laag in het zuiden en gaat ze rond 16:30 onder.

De tien mooiste grachtenplekken

1. Reguliersgracht bij de Herengracht

Vanaf de brug waar de twee grachten elkaar kruisen, kijk je naar het zuiden de Reguliersgracht af en zie je een rij boogbruggen achter elkaar, het zicht dat meestal als "zeven bruggen" wordt verkocht. Draai je om en je hebt de Herengracht in beide richtingen. Meerdere invalshoeken binnen 20 meter, wat het efficiënt maakt voor een korte shoot. De bruggen zijn na donker verlicht, dus dit werkt ook tijdens het blauwe uur. Vanaf het eind van de ochtend gemiddeld druk; rustig vóór 09:00.

2. Brouwersgracht

De noordrand van de Jordaan, met oude pakhuizen (veel nog met hijsbalk) en woonboten. Minder winkels dan in de gordel, dus ook rond het middaguur minder mensen. De gracht loopt ongeveer oost-west, dus 's avonds kun je richting de ondergaande zon fotograferen. Brede stoepen aan beide kanten betekenen dat je niet tegen geparkeerde auto's aan gedrukt staat.

3. Bloemgracht

De "bloemengracht" in het hart van de Jordaan: hoge iepen, trap- en klokgevels en een paar bruggen met genoeg hoogte voor een shot van bovenaf. Woonwijk en rustig. Houd de camera weg van de voorramen van mensen.

4. Egelantiersgracht

Een smalle gracht een paar straten ten noorden van de Bloemgracht, met kleine bruggen bij elke dwarsstraat, fietsen aan elke reling en planten op de stoepjes. Hij voelt intiemer dan de grote gordel. Goed voor stellen en voor portretten waarbij je een achtergrond vol textuur wilt, maar niet vol mensen. De hoek met de Prinsengracht is het drukste deel; loop naar het westen voor rustigere beelden.

5. Leidsegracht

Een korte dwarsgracht die de drie hoofdgrachten bij het Leidseplein verbindt. De kruising met de Keizersgracht geeft een dubbel bruggenzicht en de huizen zijn goed onderhouden. Hij loopt schuin (noordoost naar zuidwest), dus de middagzon valt erlangs. Drukker dan de Jordaan, rustiger dan het Leidseplein zelf.

6. Gouden Bocht van de Herengracht

Het stuk Herengracht tussen de Leidsestraat en de Vijzelstraat, waar 17e-eeuwse kooplieden dubbelbrede herenhuizen met stenen gevels bouwden. Het loopt ongeveer oost-west, is breed en heeft minder bomen dan de westelijke gordel, dus het voelt eerder statig dan knus. Past bij formele portretten, verlovingsfoto's en iedereen die iets chics draagt.

7. Groenburgwal

Ten zuiden van de Nieuwmarkt, met een witte ophaalbrug en de toren van de Zuiderkerk die het zicht afsluit. Monet schilderde het in 1874 en er is weinig veranderd. Een paar stappen verder geeft de brug bij de Staalstraat nog een invalshoek. Veel minder bezoekers dan de westelijke grachten.

8. Prinsengracht bij de Westerkerk

De Westerkerktoren boven de gracht is een van de iconische zichten van de stad. Ga vóór 09:00: de rijen voor het Anne Frank Huis beginnen kort daarna en blijven de hele dag staan. Vanaf de bruggen over de Prinsengracht bij de Leliegracht en bij de Bloemgracht krijg je de kerk zonder de rij in beeld.

9. De Westelijke Eilanden

De grachten rond Prinseneiland, Realeneiland en Bickerseiland zijn havenwater, geen gordelgracht: breder, met werkboten, oude pakhuizen en kleine houten ophaalbruggen zoals de Drieharingenbrug. Je ziet er zelden toeristen. Het ligt ongeveer 15 minuten lopen vanaf Centraal Station, net voorbij de Haarlemmerdijk.

10. De Amstel en de Magere Brug

Strikt genomen een rivier en geen gracht, maar hij hoort in dit rijtje. De Magere Brug is een witte ophaalbrug met lampjes langs het frame; de kades aan beide kanten geven een strak zijaanzicht. Het open water geeft een gevoel van ruimte dat de grachten niet hebben. Op zijn mooist tijdens het blauwe uur.

Licht en timing in één oogopslag

Wat er in je foto's terechtkomt

• Rondvaartboten. Vanaf het eind van de ochtend varen ze om de paar minuten langs op de Prinsengracht, de Herengracht en de Amstel. Een geduldige fotograaf timet het beeld ertussen; op de kleinere grachten van de Jordaan komen veel minder boten.
• Fietsen. Duizenden, vastgeketend aan elke reling. Ze horen bij het plaatje, maar die vlak voor je kan van iemand zijn die hem midden in je shoot terug wil.
• Auto's en busjes. Op de meeste grachtenkades wordt langs het water geparkeerd. Fotografen schieten vanaf bruggen en werken eromheen, of kiezen een stuk zonder geparkeerde auto's.
• Vuilophaal en bevoorrading. Vroeg in de ochtend komen vuilniswagens en bestelbusjes langs. Ze zijn snel weer weg.

Hoe je er komt

Bijna al deze plekken liggen op loopafstand van elkaar. Vanaf Centraal Station is de Brouwersgracht ongeveer 10 minuten lopen en de Westelijke Eilanden ongeveer 15; de Reguliersgracht ligt ongeveer 20 minuten naar het zuiden, of een kort tramritje naar het Rembrandtplein. De Groenburgwal is 5 minuten lopen van metrostation Nieuwmarkt en de Magere Brug ongeveer 10 minuten van het Waterlooplein. Doe je meer dan twee grachten in één shoot, blijf dan in één gebied (Jordaan en Westelijke Eilanden, of Reguliersgracht en de Amstel) in plaats van de hele gordel over te steken; lopen tussen de uiteinden gaat van je shoottijd af.

Veilig aan de waterkant

De meeste grachtkanten hebben geen reling. Loop niet achteruit tijdens het poseren, houd kinderen bij het water aan de hand en ga niet op de rand van een kade zitten op hakken of als het nat is. Dekken en loopplanken van woonboten zijn privéterrein, dus vraag het de eigenaar en klim er niet zomaar op.

Seizoenen op de grachten

In de lente lopen de iepen eind april uit en bloeien er een paar bomen langs de Jordaangrachten. De zomer heeft de langste dagen en de meeste boten. In de herfst kleuren de bomen langs de grachten vanaf half oktober geel, met de hele dag zacht, laag licht; zie onze gids voor een herfstfotoshoot. In de winter laten de kale bomen meer van de gevels zien, en tijdens het Amsterdam Light Festival (meestal december tot januari) verschijnen er kunstinstallaties langs de grachten.

Een grachtenshoot boeken

Een grachtenfotoshoot in Amsterdam begint vanaf €150 voor een korte shoot; de uiteindelijke offerte hangt af van de duur, het aantal personen en de datum. Wil je het hele centrum en niet alleen het water, lees dan onze volledige lijst met fotoshootlocaties in Amsterdam. Ben je op zoek naar de avondgloed op de bruggen, vergelijk dan eerst shoots bij zonsopkomst en zonsondergang. Stellen kunnen ook de gids voor een loveshoot lezen, en wie een paar dagen in de stad is, kan beginnen op onze Amsterdam-pagina.